Ciało to struktura F=(F,+,⋅,0,1), gdzie F jest zbiorem, 0,1∈F i 0≠1, a + i ⋅ to dwuargumentowe działania na F spełniające następujące warunki:
- (F,+,0) jest grupą abelową, nazywaną grupą addytywną ciała,
- (F∗,⋅,1), gdzie F∗=F−{0}, jest grupą abelową, nazywaną grupą multyplikatywną ciała,
- x⋅(y+z)=x⋅y+x⋅z dla dowolnych x,y,z∈F.
Ciało F=(F,+,⋅,0,1) jest skończone jeśli zbiór F jest skończony, w przeciwnym wypadku F jest nieskończone.
Zgodnie z ogólnie przyjętą konwencją posługujemy się następującą notacją:
- (−x) oznacza element odwrotny do x w grupie addytywnej (F,+,0),
- dla x≠0 przez x−1 oznaczamy element odwrotny do x w grupie multyplikatywnej (F∗,⋅,1),
- nx, dla n∈Z, to dodatnie i ujemne wielokrotności elementu x, czyli "potęgi" w grupie addytywnej (F,+),
- xn, dla x≠0 i n∈Z, to dodatnie i ujemne potęgi elementu x w grupie multyplikatywnej (F∗,⋅,1)
Przykład
- Dla dowolnej p liczby pierwszej, (Zp,+,⋅,0,1) jest ciałem skończonym. Rzeczywiście:
- (Zp,+,0) jest grupą abelową,
- (Z∗p,⋅,1) jest grupą (z uwagi na pierwszość liczby p) abelową,
- mnożenie jest rozdzielne względem dodawania.
- (Z,+,⋅,0,1) nie jest ciałem, gdyż poza −1 i 1 liczby całkowite nie mają elementów odwrotnych względem mnożenia.
- (Q,+,⋅,0,1) jest ciałem, gdyż:
- (Q,+,0) jest grupa abelową,
- (Q,⋅,1) jest grupą abelową. W szczególności dla dowolnego q∈Q∗ liczba 1q jest odwrotnością q,
- mnożenie jest rozdzielne względem dodawania.
- (R,+,⋅,0,1) jest ciałem.
Obserwacja 6.1
Dla elementu x ciała F=(F,+,⋅,0,1) mamy x⋅0=0.
Dowód
Mamy x⋅0=x⋅(0+0)=x⋅0+x⋅0, co wobec prawa skracania dla grupy (F,+,0) daje 0=x⋅0.
Obserwacja 6.2
Dla elementów x,y∈F ciała F=(F,+,⋅,0,1), jeśli xy=0, to x=0 lub y=0.
Dowód
Załóżmy, że xy=0 i x≠0. Ponieważ x∈F∗, to x ma element odwrotny w (F∗,⋅,1), i wtedy y=1⋅y=(x−1x)y=x−1(xy)=x−1⋅0=0.
W wykładzie tym pominiemy własności ciała liczb rzeczywistych. Skoncentrujemy naszą uwagę na charakteryzacji ciał skończonych, nazywanych też ciałami Galois. W tym celu potrzebujemy jednak wielu dodatkowych pojęć.