Niech A i B będą dowolnymi niepustymi zbiorami.
DEFINICJA 1.18.
Iloczynem kartezjańskim A×B zbiorów A i B nazywamy zbiór par uporządkowanych (a,b) takich, że a∈A i b∈B, tj. A×B:={(a,b):a∈A,b∈B}.
Przypomnijmy, że dowolny punkt w prostokątnym kartezjańskim układzie współrzędnych można jednoznacznie przedstawić za pomocą pary liczb rzeczywistych (x,y).
Niech r=√x2+y2 będzie odległością punktu (x,y) od początku układu współrzędnych. Jeśli r>0, niech φ będzie kątem (skierowanym), jaki tworzą dodatnia półoś osi odciętych (tj.dodatnia półoś osi OX) z promieniem wodzącym punktu (x,y). Równość r=0 jednoznacznie przedstawia początek układu współrzędnych, można przyjąć w tym przypadku, że φ jest dowolną liczbą.
Zauważmy, że x=rcosφ oraz y=rsinφ.
DEFINICJA 1.19.
Parę liczb (r,φ), gdzie r≥0 oraz 0≤φ<2π, nazywamy współrzędnymi biegunowymi punktu (x,y)=(rcosφ,rsinφ).
Uwaga 1.20.
Niech dane będą liczby rzeczywiste x oraz y. Układ równań
{x=rcosφy=rsinφ
z niewiadomymi r, φ spełnia dokładnie jeden promień r=√x2+y2 oraz nieskończona liczba różnych kątów postaci φ+2kπ, gdzie φ jest kątem między dodatnią półosią odciętych a promieniem wodzącym punktu (x,y), zaś k jest dowolną liczbą całkowitą.